ささきクリニックです。

日々の健康診断やご家庭での血圧測定で、数値を確認する際に「上の血圧」ばかり気にしていませんか？

一般的に「血圧が高いと血管に負担がかかる」と知られていますが、実は「下の血圧（拡張期血圧）」も心臓の健康を左右する極めて大切な指標です。今回は、下の血圧と心臓を養う血管である冠動脈（かんどうみゃく）の関係、そしてその背後に潜む動脈硬化の影響について、血圧の仕組みと合わせて分かりやすく解説します。

心臓に血液が届くのは「下の血圧」が保たれる拡張期

心臓は全身に絶え間なく血液を送り出す力強いポンプですが、心臓自身を動かしている筋肉（心筋）もまた、常に酸素や栄養などのエネルギーを補給しなければ動き続けることができません。その大切なエネルギーを運ぶ専用のルートが冠動脈です。

心臓が力強く縮んで全身へ血液を押し出している「収縮期」は、筋肉自身の強い圧力によって血管が強く圧迫されるため、心筋には十分な血液が流れ込めません。心筋へしっかりと血流が注ぎ込まれるのは、心臓がふっと力を抜いて広がる「拡張期」です。

この心臓が休んで広がっている時間帯に大動脈内で維持されている圧力こそが、まさに「下の血圧」です。つまり、下の血圧は心臓のメインポンプである「左室（さしつ）」へ血液とエネルギーを届けるための欠かせない駆動力になっています。

冠動脈で下の血圧が低下する原因とその「黒幕」

もし何らかの理由で冠動脈における下の血圧が保てなくなると、メインポンプである左室への血流が不足し、心臓はエネルギー不足に陥ってしまいます。

では、なぜ冠動脈で下の血圧が低下してしまうのでしょうか。その大きな原因として見逃せないのが、血管の内側に生じる動脈硬化（プラーク）です。

血管にしなやかな弾力があれば、心臓が縮んだときに送り出された血液をいったん血管の壁で受け止め、心臓が広がる拡張期にその弾力で押し戻すことで、下の血圧がしっかりと維持されます。しかし、動脈硬化が進んで血管が硬くなったり内腔が狭くなったりすると、このしなやかなクッション作用がうまく働かなくなります。その結果、拡張期に血圧が落ち込み、心臓へ十分な血流を送り届けることが難しくなってしまうのです。

血圧測定では「上下のバランス」と推移を把握しましょう

血圧は単なる数値の大小だけでなく、心臓や血管がどのように働いているかを教えてくれる大切なバロメーターです。

「上の血圧が高いから下げたい」という意識はもちろん重要ですが、加齢や血管の変化によって「上の血圧が高いのに、下の血圧だけが不自然に低くなる」といったアンバランスな状態が生じることもあります。日頃から家庭血圧を測定する際は、上の数値だけでなく下の血圧の推移や安定感にも目を向け、ご自身の血圧の仕組みや変化を正しく知ることが健康維持への第一歩となります。

尼崎で高血圧や循環器疾患・内科のお悩みは当クリニックへ

尼崎市のささきクリニックでは、日本循環器学会認定循環器専門医および日本内科学会認定総合内科専門医が在籍し、高血圧症をはじめ、狭心症、心筋梗塞、不整脈、心不全、動脈硬化などの循環器疾患から、脂質異常症や糖尿病といった一般内科疾患まで幅広く診療を行っております。

「健康診断で血圧のバランスを指摘された」「下の血圧の数値が以前と違って気になる」「動脈硬化や心臓への負担について相談したい」という方は、これまでの健診結果や日頃の血圧記録手帳をお持ちのうえ、どうぞお気軽に当クリニックまでご相談ください。

※血圧管理や降圧薬の服用については自己判断で変更・中断せず、必ず医師にご相談ください。