ささきクリニックです。

健診や日頃のご家庭での血圧測定で、「上の血圧（収縮期血圧）」だけでなく「下の血圧（拡張期血圧）」の数値にも注目されているでしょうか。

「心臓が力強く縮んでいるときに血液が送り出されるのは分かるけれど、心臓が休んでいるはずのときに、なぜ心臓そのものに血流が必要なのか」「下の血圧は何のためにあるのか」と疑問を持たれるかたも少なくありません。今回は、心臓のメインポンプである左室（さしつ）へのエネルギー補給と、下の血圧・冠動脈の深い関係について分かりやすく解説します。

収縮期には心臓自身へ血液が流れない理由

心臓は全身へ休みなく血液を送り出すポンプですが、心臓自身を動かす筋肉（心筋）もまた、豊かな酸素と栄養を必要としています。その心筋へエネルギーを届ける専用ルートが冠動脈（かんどうみゃく）です。

全身へ血液を押し出す「収縮期」には、左室の筋肉が非常に強い力でギュッと収縮します。このとき、心筋自体の強い圧力によって筋肉の中を走る血管が強く圧迫されて押しつぶされてしまいます。そのため、心臓が力いっぱいに血液を押し出している収縮期の最中は、冠動脈に血液がほとんど流れることができません。

拡張期こそが左室の大切な「エネルギー補給」の時相

では、心臓は一体いつエネルギーを受け取っているのでしょうか。その大切なタイミングこそが、心臓が力を抜いて広がる「拡張期」です。

拡張期に入ると、押し出された血液が心臓へ逆流しないよう大動脈弁がしっかりと「閉」の状態になります。力を抜いた左室内の圧力はほぼゼロ近くまで低下しますが、しなやかな弾力を持つ大動脈の中には、押し出された血液による圧力が保たれます。これこそが血圧計で測る「下の血圧」です。

大動脈弁が閉じて大動脈内に十分な血圧と血流が保たれているからこそ、大動脈の根元にある冠動脈へと血液がスムーズに送り込まれます。つまり、拡張期は左室にとって唯一のエネルギー補給の時間帯であり、下の血圧はその補給を支える大切な駆動力となっています。このタイミングで十分な圧力と血流が維持されていれば、心筋のエネルギー不足を防ぎ、心臓が安定して拍動を続けることができます。

高血圧や動脈硬化がもたらす心臓への影響

このように、「下の血圧」は単なる安静時の残り圧力ではなく、心臓自身が生きていくための血流を巡らせる生命線です。

しかし、高血圧や加齢によって動脈硬化が進み、大動脈のしなやかさが失われてしまうと、拡張期の血圧バランスが崩れてしまいます。大動脈のクッション機能が低下すると、左室へのエネルギー補給がスムーズに行われにくくなり、心筋への負担が増大して狭心症や心不全といった循環器疾患のリスクにもつながります。

ご家庭で血圧を記録する際は、上の数値だけでなく、下の数値の推移や安定性にも気を配ることが重要です。

尼崎で高血圧や心臓・血管の健康管理は当クリニックへ

尼崎市のささきクリニックでは、日本循環器学会認定循環器専門医および日本内科学会認定総合内科専門医が在籍し、高血圧症をはじめとする循環器疾患から、動脈硬化、不整脈、狭心症、心筋梗塞、糖尿病・脂質異常症などの一般内科疾患まで幅広く診療を行っております。

「健康診断で血圧の異常を指摘された」「下の血圧の変動が気になっている」「心臓や血管の負担を詳しく調べてほしい」といったご不安をお持ちのかたは、これまでの血圧測定記録や健康診断の結果をお持ちのうえ、どうぞお気軽に当クリニックまでご相談ください。

※血圧のお薬の服用や管理については自己判断で中止・変更せず、必ず医師にご相談ください。