ささきクリニックです。

日頃、健康診断やご自宅で血圧を測る際、多くのかたが「上の血圧（収縮期血圧）」の数値を気にされているかと思います。しかし、同時に表示される「下の血圧（拡張期血圧）」にも、心臓が休みなく働き続けるためのきわめて重要な役割があります。

「心臓が力強く縮んで血液を押し出す仕組みは直感的に分かるけれど、下の血圧は一体どこから生まれているのか」「心臓自身への血流はいつ流れているのか」といった疑問を持たれるかたも少なくありません。今回は、心臓の収縮期・拡張期の動きと、心臓を養う冠動脈（かんどうみゃく）の血流メカニズムについて詳しく解説します。

上の血圧（収縮期血圧）と下の血圧（拡張期血圧）の違い

心臓の中心的なポンプの役割を担っているのが左室（さしつ）です。心臓の拍動は、大きく分けて「収縮期」と「拡張期」の2つの動きを繰り返しています。

左室がギュッと力強く縮むタイミングが収縮期です。このとき、心臓の出口にある大動脈弁が「開」となり、全身へ向けて血液が一気に押し出されます。この瞬間に生じる高い圧力が、いわゆる「上の血圧（収縮期血圧）」です。ポンプが力強く押し出しているときの圧力なので、直感的にも分かりやすい数値といえます。

一方で、心臓が血液を送り出したあと、次の拍動に向けてふっと力を抜き、内側に血液をためるタイミングが拡張期です。このとき、押し出した血液が逆流しないように大動脈弁は「閉」の状態になります。一見するとポンプが力を抜いているため圧力がゼロになりそうですが、大動脈のしなやかな壁に蓄えられた力によって一定の圧力が保たれます。これこそが一見して発生源が分かりにくい「下の血圧（拡張期血圧）」の正体です。

冠動脈の血流は「拡張期」に流れ込む仕組み

全身へ絶え間なく血液を送り届けている心臓ですが、心臓の筋肉（心筋）そのものも酸素と栄養を必要としています。その心臓自身に血液を供給する専用の血管が冠動脈です。

実は、冠動脈の血流は「常に一定の勢いで流れているわけではない」という特徴があります。心臓が力強く縮んでいる収縮期には、心筋自体の強い圧力によって内側の血管が強く圧迫されるため、冠動脈の中へ血液が十分に流れ込むことができません。

では、心臓自身はどのタイミングで血流を得ているのでしょうか。答えは、大動脈弁が閉じて心臓が休んでいる「拡張期」です。大動脈弁が閉じているあいだに、大動脈内に保たれた圧力（下の血圧）によって、根元にある冠動脈へと血液がたっぷりと送り込まれます。つまり、下の血圧は心臓自身が命をつなぐための生命線として機能しています。

日々の家庭血圧測定で下の数値もチェックしましょう

血圧は、ただ単に高ければ下げる、低ければ安心という数値ではありません。心臓が全身へ血液を力強く送り出し、拡張期に自分自身へも血液を取り込むという精緻な循環バランスが、上下の数値それぞれに表れています。

ご家庭で血圧を測られているかたは、上の数値だけでなく下の血圧の推移にもぜひ注目してみてください。心臓がどのようなタイミングで拍動し、どのような圧力で自分自身を養っているのかを知ることが、日々の体調管理や健康維持に役立ちます。

尼崎で高血圧や循環器疾患のご相談は当クリニックへ

尼崎市のささきクリニックでは、日本循環器学会認定循環器専門医および日本内科学会認定総合内科専門医が在籍し、高血圧症をはじめとする循環器疾患から、糖尿病や脂質異常症などの生活習慣病、一般内科の体調不良まで幅広く対応しております。

「健康診断で血圧の再検査を指摘された」「下の血圧の数値が高めで気になっている」「家庭血圧手帳の数値を専門医に確認してほしい」といったお悩みをお持ちのかたは、これまでの測定記録や健診結果をお持ちのうえ、どうぞお気軽に当クリニックまでご相談ください。

※血圧の管理やお薬の服用については自己判断で中断・変更せず、必ず医師へご相談ください。