ささきクリニックです。

日頃の健康診断やご家庭での血圧測定で、数値を見ながら「上の血圧（収縮期血圧）」だけでなく「下の血圧（拡張期血圧）」が具体的に何を表しているのか、疑問に思われたことはないでしょうか。

「心臓は常に全身へ血液を送り出しているはずなのに、なぜ血圧に上と下があるのか」「下の血圧はどうして心臓にとって大切なのか」という仕組みを知ると、血圧測定の意義がぐっと身近に感じられるようになります。今回は、心臓のポンプの動きである収縮期と拡張期、そして心臓自身を養う冠動脈（かんどうみゃく）の血流の仕組みについて分かりやすくお話しします。

心臓の拍動を分ける「収縮期」と「拡張期」

心臓は、絶え間なく全身に血液を巡らせる強力なポンプとして働いています。その中心的な役割を担っているのが左室（さしつ）と呼ばれる部屋です。

左室の動きは、大きく「収縮期」と「拡張期」の2つの時相に分けることができます。

・収縮期：左室が力強く縮み、血液を全身へ力強く送り出すタイミングです。このとき、心臓の出口にある大動脈弁が「開」となり、大動脈を通して血液が一気に送り出されます。この瞬間に生じる圧力が「上の血圧（収縮期血圧）」です。
・拡張期：血液を送り出したあと、ポンプの中に再び血液を充満させるために心臓がふっと広がるタイミングです。このとき、送り出した血液が逆流しないよう大動脈弁は「閉」となります。この拍動と拍動のあいだに血管にかかっている圧力が「下の血圧（拡張期血圧）」です。

冠動脈の血流は「拡張期」に流れ込む仕組み

全身へ休まず血液を届け続けている心臓自身も、活動を続けるためには酸素と栄養をたっぷり含んだ血液を必要とする筋肉（心筋）の塊です。この心臓自身に血液を届ける専用の命綱となる血管が冠動脈です。

安定した血流が常に保たれることが大切ですが、冠動脈の血流は左室の力強い動きの影響を直接受けるため、実は常に一定の勢いで血液が流れ込んでいるわけではありません。

心臓がギュッと縮んでいる収縮期は、筋肉自身の圧力が非常に高く、血管が押しつぶされるような状態になるため、十分な血液が入っていくことができません。一方、心臓の力が抜けてふっと広がる拡張期、つまり大動脈弁が閉じて下の血圧が生じている時間帯に、大動脈の根元から冠動脈へと血液がしっかりと流れ込みます。

つまり、下の血圧は心臓自身が次の拍動に向けてエネルギーを補給するための、きわめて大切な圧力を支えているのです。

心臓の仕組みを知り、日々の血圧測定に役立てる

血圧は「ただ低ければ安心」「高くなければ気にしなくてよい」という単純な数値ではありません。心臓が全身へ血液を送り出し、同時に自分自身へも血液を取り込むという、精巧なポンプの働きが上下の数値にそのまま反映されています。

ご家庭で血圧手帳をつけられているかたは、上の数値とあわせて下の血圧の推移にもぜひ目を向けてみてください。ご自身の心臓がどのようなリズムと圧力で頑張って働いているのか、仕組みをイメージしながら記録を振り返ることが、日頃の健康維持の大きな手がかりになります。

尼崎で高血圧や循環器内科のご相談は当クリニックへ

尼崎市のささきクリニックでは、日本循環器学会認定循環器専門医および日本内科学会認定総合内科専門医が在籍し、高血圧症や動脈硬化、不整脈、狭心症、心不全などの循環器疾患をはじめ、糖尿病や脂質異常症などの生活習慣病、一般内科の体調不良まで幅広く対応しております。

「下の血圧の数値が気になる」「健診で血圧の再検査を勧められた」「家庭血圧の記録を医師に診てほしい」といったお悩みをお持ちのかたは、これまでの測定記録や健診結果をお持ちのうえ、どうぞお気軽に当クリニックまでご相談ください。

※血圧の管理やお薬の服用については自己判断で中止・変更せず、必ず専門医へご相談ください。