ささきクリニックです。絵ぶろぐ『進撃の動脈硬化　動脈硬化の成長』シリーズの新しいイラストを公開しました。今回は、血管の壁の中にできたプラーク（かたまり）が、時間とともにどのように成長し、性質を変えていくのかを、キャラクターと比喩を使って解説しています。

血管断面図のイラストでは、はじめは小さかったプラークが少しずつ大きくなり、カラフルな仲間たち（LDLコレステロールや酸化LDL、マクロファージ、泡沫細胞などをイメージしたキャラクター）が集まって、黒い「動脈硬化くん」を押し上げていく様子を3段階で描きました。「このあとオレの成長過程を知りたいか？」と問いかけるシーンから、動脈硬化が“進撃”していくイメージを持っていただける構成です。

豆腐みたいに柔らかい「不安定プラーク」と鉄兜みたいに硬い「安定プラーク」

続くイラストでは、プラークの性質の違いを「豆腐」と「鉄兜（鉄塊）」になぞらえて紹介しています。竹ざるに乗った豆腐のイラストには「豆腐みたいに柔らかいプラーク」、迷彩柄のヘルメットには「鉄兜みたいに硬いプラーク」というテキストを添え、同じプラークでも柔らかさ・硬さに幅があることを表現しました。

さらに、黒い動脈硬化くんが頭に豆腐を乗せた姿を「不安定プラーク」、ヘルメットをかぶった姿を「安定プラーク」として描き、それぞれを「未成熟で柔らかいプラーク」「成熟して硬くなったプラーク」と説明しています。豆腐を頭に載せている／鉄塊をかぶっているイメージを通じて、プラークの性質の違いを視覚的にイメージしやすいよう工夫しました。

プラークの性質と血管の健康が気になるかたへ

ささきクリニックでは、高血圧症・不整脈・狭心症・心筋梗塞・心不全などの循環器疾患に加え、脳卒中予防や糖尿病・脂質異常症（高コレステロール血症・高中性脂肪血症）、腎臓疾患、かぜ症状など一般内科の診療を行っています。

「動脈硬化やプラークが気になる」「コレステロールや中性脂肪が高めと言われて不安」「健診で要再検査と判定された」というかたは、これまでの健診結果や採血データ、家庭血圧の記録などをお持ちいただき、当クリニックの循環器専門医にご相談ください。

今回の『進撃の動脈硬化　動脈硬化の成長』絵ぶろぐが、プラークがどのように成長し、性質を変えていくのかを知り、ご自身の血管の健康や生活習慣との向き合い方を考えるきっかけになれば幸いです。シリーズの他の回とあわせて、ぜひご覧ください。