ささきクリニックです。高血圧の原因として重要な「細動脈による血圧の調整」について、当クリニックの絵ぶろぐイラストを新しく公開しましたのでご紹介します。

今回のテーマは、「細動脈が高血圧の主な原因と言われても、どうやって血圧を上げたり下げたりしているのか分かりにくい」という疑問です。医師キャラクターが会話形式で、細動脈の役割をやさしく説明しています。

毛細血管と細動脈の構造の違いがポイントです

イラストではまず、毛細血管と細動脈の断面図を並べて、「どちらも血管内皮細胞で内側がびっしり覆われている」という共通点を確認します。そのうえで、細動脈には内皮細胞の外側を取り囲む平滑筋細胞の層があることを、色分けした図で分かりやすく示しています。

平滑筋細胞は「筋肉の一種」で、伸びたり縮んだりできる性質があります。絵ぶろぐでは、キャラクター化した平滑筋細胞くんが「伸びて縮んで力持ち」と自己紹介することで、血管の太さを変えられる仕組みをイメージしやすくなるよう工夫しています。

内皮細胞と平滑筋細胞の“連係プレー”で血圧を調整します

次に、血管内皮細胞と平滑筋細胞が「伝達物質」をキャッチボールのようにやり取りするイラストを用いて、血管が縮んだり広がったりする流れを説明しています。

内皮細胞から出る伝達物質が「縮む命令」であれば平滑筋細胞が縮み、「伸びる命令」であれば平滑筋細胞が伸びることで、細動脈の太さが変わり、その結果として血圧が上下するという考え方を、段階を追って整理しています。

高血圧と言われたものの、なぜ血圧が上がるのかイメージしにくいかたや、「細動脈が大事と聞いたけれど、何をしているのか分からない」というかたに、基礎から理解していただく入り口としてまとめた内容です。血圧や心臓・血管のことで気になることがありましたら、ささきクリニックまでお気軽にご相談ください。